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ソーホーの思い出:エッセイby太田房子


Mercer Street at Prince Street, Onetime Guggenheim SoHo, now Prada SoHo. Photo: MCNY, Edmund V. Gillon

 長い航路を経て、ようやくたどり着いたニューヨークで夫との新生活が始まった。

妊娠・出産・子育てに奔走するあわただしい日々送るうちに、知り合いから紹介されたソーホーのロフトに住居をかまえたのは、渡米から3年経った1968年のことだった。

 当時のソーホー地区は、市の衛生局がゴミの収集にも来ないほど排他的な雰囲気が街を覆い尽くし、今では想像もできないほど荒廃した地域だった。その一角、クロスピーストリートのロフト・ビルは、1867年に建てられたというレンガ造りのかなり古い建物だった。私たち家族4人は、ワンフロアが1500スクエアフィートもある広い空間での新しい生活に、不安よりもむしろ弾む想いの方が強かった。